巨浪翻涌的海灘邊，英武的騎士布洛克（馬克斯?馮?西多 飾）與黑衣死神（本特?埃切羅特 飾）展開了一場決定生死的棋局。對弈之間，騎士回顧起自己漫長的人生旅程，種種見聞仿佛暗合著圣經(jīng)中的寓言圖景。十四世紀(jì)十字軍東征末期，瘟疫肆虐歐洲，哀鴻遍野。布洛克曾遇見一對馬戲團(tuán)夫妻——虔誠篤信的丈夫與現(xiàn)實(shí)溫順的妻子，他們相濡以沫的平凡卻閃爍著幸福的光芒。而在林中，他又撞見粗魯?shù)蔫F匠與其風(fēng)騷的妻子，二人如同傀儡般向路人上演著荒唐的雙簧。