蘇珊（朱麗葉·比諾什飾）的丈夫遠(yuǎn)赴加拿大客座寫作，她獨(dú)自在巴黎照顧七歲的兒子西蒙。身為戲劇教授兼木偶劇編劇，她正全心投入改編元曲《求妻煮海人》的創(chuàng)作，還要負(fù)責(zé)配音，忙碌得無(wú)暇分身，只得請(qǐng)來(lái)巴黎大學(xué)的華裔電影學(xué)生宋芳幫忙照看孩子。一天，西蒙在街頭發(fā)現(xiàn)一只被遺落的紅氣球，他牽著氣球穿梭于巴黎的大街小巷，那紅氣球仿佛有了生命般時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，跟隨著他們的腳步飄蕩。宋芳被這景象觸動(dòng)，隨手拿起攝影機(jī)，以西蒙和紅氣球?yàn)橹鹘桥南乱欢纬錆M詩(shī)意的片段。