張美麗的丈夫多年前因無知犯法被處決，隨后她又失去了孩子，這讓她深知沒有文化的可怕。為此，她毅然成為村里唯一的老師，全心教導孩子們。城里來的志愿者夏雨老師為這片貧瘠土地帶來了新知識，卻不適應艱苦環(huán)境；張美麗用質(zhì)樸的情感深深打動了她，令夏雨即使面對丈夫的催促也不愿離開。當夏雨得知張美麗與婚姻不幸的放映員王樹互生情愫時，她鼓勵張美麗勇敢為自己爭取幸福。盡管相處融洽，夏雨終究要回北京，她邀請張美麗同行，但美麗放不下孩子們。一次進城經(jīng)歷讓張美麗目睹歧視，更堅定了要讓孩子們讀書的信念。